Segundo os recursos, eles foram detectados na manhã de sexta-feira (21), um dia após a derrubada de um drone de reconhecimento dos EUA.
RC-135V Rivet Joint 64-14841 PYTHN57 AE01C9 da Força Aérea dos EUA sobre o golfo Pérsico de manhã cedo observou a defesa antiaérea iraniana desafiada agora por 2 bombardeiros B52 da Força Aérea dos EUA
0340Z: B-52H GRIMM21 & 23 da Força Aérea dos EUA da Base Aérea de Al Udeid, Qatar ativos sobre o golfo Pérsico
Os bombardeiros, que decolaram da Base Aérea de Al Udeid a sudoeste de Doha, Qatar, e com os sinais de chamada GRIMM21 e GRIMM23, foram relatados como estando em atividade sobre o golfo Pérsico logo após o presidente Trump ter dito aos repórteres que o Irã e o mundo iriam "descobrir" como os EUA iriam responder. Os bombardeiros estratégicos eram alegadamente escoltados por quatro caças F-15C Eagle.
Entre as aeronaves envolvidas no ataque cancelado de hoje ao Irã estavam dois bombardeiros Boeing B-52H Stratofortress. Cada um deles pode portar até 70.000 libras em armas, incluindo bombas nucleares. Eles foram escoltados por quatro McDonnell Douglas F-15C Eagle
As tensões entre os EUA e o Irã aumentaram novamente na quinta-feira (20) depois que um míssil iraniano derrubou um drone de reconhecimento americano, que Teerã disse estar operando em seu espaço aéreo.
O presidente dos EUA, Donald Trump, advertiu que o Irã havia cometido um "erro muito grande", mas mais tarde decidiu, no último minuto, cancelar os ataques de "retaliação", que poderiam ter matado bem mais de cem iranianos.
Na sexta-feira, o presidente Donald Trump disse que "parou" um ataque contra três locais em todo o Irã apenas dez minutos antes que ele fosse realizado, depois de descobrir que cerca de 150 pessoas seriam mortas no ataque.
Trump disse que as baixas estimadas eram "não proporcionais" à derrubada do drone. Um alto funcionário da administração Trump disse que os aviões e navios dos EUA tinham tomado suas posições quando o cancelamento ocorreu.