Ettore Weber foi atacado por um dos quatro tigres que adestrava para sua apresentação no espetáculo que ocorria durante a noite. O tigre partiu para cima do domador e o mordeu, brincando com o corpo do domador por aproximadamente dez minutos.
Após o ataque, os outros três tigres seguiram o exemplo do primeiro animal e também partiram para cima do domador.
Em meio à ocorrência, uma ambulância chegou ao local, bem como os carabineiros, que só puderam intervir depois que os felinos perderam o interesse pelo corpo do domador.
A tragédia ocorreu no Circo Orfei montado na comunidade de Triggiano, província de Bari.
O domador, Ettore Weber era conhecido como um dos melhores adestradores dos felinos mais ferozes do mundo. Ele também era o proprietário do Circo Weber e era casado com a artista circense Loredana Vulcanelli.