A equipe de pesquisadores, da Universidade Estadual da Flórida, encontrou o tubarão-albafar durante uma expedição em submersível que visava implantar uma etiqueta no predador marinho.
A etiqueta será usada para registrar dados sobre a profundidade do tubarão durante os próximos três meses, dando aos pesquisadores uma visão dos hábitos e movimentos da espécie, escreve Mirror.
Essa espécie de tubarão normalmente vive em uma região do oceano conhecida como a "zona de penumbra", uma área entre 200 e 1.000 metros onde a luz solar que penetra é insuficiente para os microrganismos realizarem a fotossíntese.
De acordo com os especialistas, esse predador é conhecido por seus olhos verdes brilhantes e dentes que funcionam como uma motosserra, além de pertencerem a uma linhagem que data de mais de 180 milhões de anos, o que significa que eles são anteriores à origem de muitos dinossauros.
"Foi como ver um T-Rex na água", disse Gavin Naylor, um dos cientistas a bordo do submersível, que descreveu o encontro como "provavelmente a experiência mais mágica que já tive".
Desde 2005, a equipe já conseguiu etiquetar mais de 20 tubarões dessa espécie, mas apesar disso a espécie continua muito pouco estudada.
"Tanto dinheiro tem sido gasto na marcação de tubarões-brancos, e aqui temos um predador de tamanho comparável e nós não sabemos quase nada sobre ele [...] Eles são realmente raros? A resposta pode ser que poucas pessoas estão procurando por eles", disse o líder do estudo, Dean Grubbs.