A análise destes fragmentos irá desvendar os segredos da formação da Terra e de outros planetas, afirmaram cientistas durante uma coletiva de imprensa na sede da agência espacial japonesa (JAXA).
"Decidimos denominar o lugar de aterrissagem de Uchide-no-kozuchi, em homenagem ao martelo mágico dos contos populares japoneses, cuja posse traz muita riqueza. Esperamos que as amostras que extraímos da matéria do asteroide nos tragam igualmente muitas novas e interessantes descobertas", disseram os cientistas.
Na semana passada, o Japão divulgou um vídeo com imagens do contato da sonda espacial com a superfície do asteroide Ryugu.
De acordo com os planos atuais dos cientistas japoneses, a sonda, após os necessários preparativos, vai começar a voar de regresso à Terra em dezembro deste ano, devendo chegar ao nosso planeta nos últimos meses de 2020.
A espaçonave Hayabusa-2 foi lançada ao espaço no início de dezembro de 2014 para investigar, coletar e enviar amostras do asteroide de volta à Terra. Conforme as expetativas dos cientistas, as amostras correspondem à matéria primária existente na época da formação do Sistema Solar.
A órbita do asteroide Ryugu, com um diâmetro de aproximadamente 900 metros, se localiza entre o nosso planeta e Marte, a cerca de 2,8 bilhões de quilômetros da Terra.