Salvini também disse que o presidente dos EUA, Donald Trump, o presidente do Brasil, Jair Bolsonaro, e o primeiro-ministro húngaro, Viktor Orban, fazem parte do rol de políticos contemporâneos de maior respeito.
"Vou trabalhar para voltar às boas relações com a Rússia. Putin é um grande presidente. E digo isso porque acho que sim, e não porque fui pago, como dizem alguns jornais", disse o político na festa do seu partido, Liga Norte, na cidade de Cervia.
Em fevereiro, a L'Espresso publicou uma investigação alegando que Salvini e seus representantes, durante a visita de outubro a Moscou, discutiram o financiamento da Liga com os russos, na véspera das eleições europeias. O partido supostamente ganhou 3 milhões de euros, escamoteando o processo com exportações russas de diesel. Moscou, assim como Salvini, refutou tais alegações.
As relações entre a Rússia e o Ocidente se deterioraram em 2014, à luz da crise na Ucrânia e da reunificação da Crimeia com a Rússia.
A União Europeia impôs sanções econômicas à Rússia, que respondeu com um embargo aos produtos alimentícios da UE. No final de junho, a União Europeia estendeu oficialmente suas sanções contra a Rússia até 31 de janeiro de 2020.
No entanto, Roma e Moscou desfrutam de relações amigáveis. A Itália é o segundo maior parceiro comercial da Rússia na UE, depois da Alemanha.
O presidente russo, Vladimir Putin, visitou Roma no início de julho e se reuniu com o presidente da Itália, Sergio Mattarella.
Após a reunião, Putin saudou "um consenso absoluto" entre as forças políticas italianas sobre a necessidade de desenvolver boas relações com a Rússia.