Na semana passada, o embaixador dos Estados Unidos na Alemanha, Richard Grenell, disse à agência de notícias DPA que os Estados Unidos poderiam transferir suas tropas na Alemanha para a Polônia, já que Berlim não aumentou seus gastos com defesa em até 2% do PIB.
"Eu acho que a Alemanha tem bons lugares para acomodar tropas, incluindo as americanas. Nós investimos muito nisso. Congratulamo-nos com a presença de tropas dos EUA...Há boas razões para manter [as tropas dos EUA] na Alemanha e, ao mesmo tempo, devemos nos esforçar para tornar a Bundeswehr [exército alemão] mais eficiente", disse Merkel.
A chanceler acrescentou que o país já havia decidido aumentar os gastos com defesa em até 1,5% do PIB até 2024.
"Essas obrigações [sobre gastos com a defesa] não foram assumidas por nós durante a presidência de [Donald] Trump, mas durante a presidência de [Barack] Obama, e elas precisam ser cumpridas", disse Merkel.
A meta de orçamento de defesa sugerida para os membros da OTAN é de 2% do PIB de um país. No entanto, de acordo com estatísticas da OTAN, menos de um terço dos 29 estados-membros cumpriram a meta em 2018. Este ano, a Alemanha prometeu alocar 1,36% do seu PIB para a defesa.
Cerca de 35 mil soldados e 17 mil cidadãos norte-americanos vivem e trabalham em bases militares na Alemanha.