O caso aconteceu na parte ocidental da Austrália. Enquanto Max voava com seu instrutor de voo, sua esposa e seus três filhos estavam no aeroporto Jandakot.
De repente, seu instrutor perdeu a consciência, deixando Max sozinho no comando da aeronave. O inexperiente aprendiz entrou em contato com o controlador de tráfego aéreo.
"Ele tá caído no meu ombro. Eu tento levantar ele, mas ele continua caindo", disse Sylvester para o controlador.
Perguntado pelo controlador se sabia pilotar um avião, Sylvester respondeu "esta é minha primeira aula". Durante 62 minutos, Sylvester esteve em contato com o solo obtendo instruções de como pilotar a aeronave. Durante a ação, o controlador tentou lhe acalmar dizendo que ele "estava fazendo um belo trabalho".
Finalmente, Sylvester conseguiu pôr a aeronave no solo após várias tentativas de aterrissagem. Seu instrutor foi levado para o hospital em estado grave, mas estável, publicou o Independent.
Comentando o caso, Chuck McElwee, dono da escola de pilotagem em questão, disse que nunca tinha tido um incidente como este durante seus 28 anos no ramo da aviação.