A suspeita foi levantada por pesquisadores do Instituto de Estudos Internacionais de Middlebury, Estados Unidos, após analisarem imagens de satélite obtidas pela empresa americana Planet Labs.
Em uma das fotos tiradas no dia três, cerca de treze objetos semelhantes a pilares são visíveis ao longo de um dique, ao passo que veículos estariam trabalhando em alguma atividade conjunta no local, publicou a análise dos especialistas a agência japonesa de notícias NHK.
Após mais de uma semana, novas fotografias mostravam um objeto com cerca 100 metros de comprimento ao longo do dique. O tamanho seria muito superior às dimensões habituais dos submarinos convencionais norte-coreanos.
Tal fato leva a crer que o país asiático se prepara para lançar um submarino capaz de carregar no mínimo três mísseis balísticos.
Ainda no final de agosto, pesquisadores americanos do projeto de observação da Coreia do Norte Beyond Parallel afirmaram que imagens de satélite tiradas da cidade norte-coreana de Sinpo indicavam a construção de um submarino.
"Há provas circunstanciais da construção de um novo submarino com mísseis nucleares, estando a ser realizados preparos para testes", afirmou o Beyond Parallel.