O Monte Vesúvio entrou em erupção em 79 d.C., queimando as cidades de Pompeia e Herculano, além de destruir um dos bens mais preciosos para os romanos, a biblioteca de pergaminhos.
Os frágeis documentos foram conservados durante anos, porém sua fragilidade impossibilitou a abertura deles, segundo o tabloide Daily Mail.
Uma equipe norte-americana, liderada pelo professor Brent Seales, diretor de informática da Universidade de Kentucky, iniciou uma pesquisa para decifrar as escritas através de uma nova técnica de raios X, que conta com a inteligência artificial.
Os pergaminhos que deverão ser estudados pertencem ao Instituto da França em Paris e formam parte de uma coleção de 1.800 documentos descobertos em 1752 durante as escavações de Herculano, quando foi suposto que os documentos pertenciam à família de Júlio César.
A técnica de raios X foi utilizada anteriormente por Seales e sua equipe para interpretar um pergaminho hebreu de 1.700 anos, que pertencia à arca sagrada de uma sinagoga em Israel.
Na ocasião foi revelado um texto do livro bíblico do Levítico, entretanto, a tinta desta escrita era composta por uma base de metal, enquanto que a dos pergaminhos de Herculano era baseada em carbono, material mais fácil de detectar.
Perante o desafio, a equipe criou um novo método baseado em raios X de alta energia e com inteligência artificial.
Acredita-se que a densidade do papel com a escrita seja diferente das partes em branco. Ao escanear as partes onde os caracteres estão visíveis, um algoritmo decifrará o que está escrito nos pergaminhos.
O objetivo é que o sistema recolha as diferenças entre as áreas desenhadas e vazias, gerando dados que seriam decifrados através de técnicas informáticas avançadas.
Seales ainda revelou que os dados dos raios X estão sendo recolhidos, inclusive seus algoritmos, para aplicar o novo sistema nos próximos meses.
"A primeira coisa que esperamos fazer é aperfeiçoar a tecnologia para que possamos utilizá-la nos 900 pergaminhos que faltam", informou Seales, ressaltando que a maioria das escritas se refere à filosofia grega.