Pence criticou especificamente a companhia de esportes por remover as mercadorias do Houston Rockets de suas lojas na China depois que o gerente geral da equipe irritou o governo chinês com um tweet no qual expressou apoio aos manifestantes antigovernamentais em Hong Kong.
A NBA agiu como uma "subsidiária integral" do "regime autoritário" da China por não defender Morey, disse o vice-presidente dos Estados Unidos.
"A Nike está se promovendo como um 'defensor da justiça social', mas quando se trata de Hong Kong, ela prefere deixar sua consciência social na porta'', disse Pence, segundo a agência de notícias AP.
As falas do vice-presidente ocorrem no momento em que Trump tenta finalizar um acordo comercial com a China.
"O sistema político estabelecido não apenas permaneceu em silêncio diante das agressões econômicas e violações dos direitos humanos na China, como também as permitiu", disse Pence.