A OTAN teria adotado o codinome "Felon" para o aparelho, que em inglês significa "criminoso", "meliante" ou "facínora". O novo "vilão" da OTAN, produzido pela empresa PAK-FA, deve dominar a Força Aérea russa nos próximos anos.
Com capacidade de manobra e cruzeiro bastante desenvolvidas, o Su-57 obtém melhor desempenho do que as gerações anteriores, inclusive do que os caças MiG-29 e Su-27.
A OTAN utiliza codinomes para identificar navios, aeronaves ou mísseis utilizados pelos seus potenciais adversários, como a Rússia e a China. Raramente a aliança aplica codinomes para equipamentos militares de outros países.
A OTAN havia adotado um codinome provisório ("Frazor") para o programa da empresa que desenvolveu o caça. Mas agora que a aliança reconheceu que o jato veio para ficar, aplicou um nome fixo, e muito mais sinistro.