O terremoto de magnitude 6,4 ocorreu nas primeiras horas de terça-feira e foi seguido por vários tremores secundários. O desastre causou uma destruição significativa, especialmente na cidade de Durres.
Segundo o jornal Albanian Daily News, centenas de pessoas ficaram feridas, 47 resgatadas dos destroços e outras 25 continuam desaparecidas.
A operação de busca e salvamento está em andamento.
A Albânia fica em uma região de alta atividade sísmica, na fronteira entre as placas da África e da Eurásia. O movimento da placa africana para o norte às vezes provoca terremotos e já resultou na formação de várias cadeias de montanhas na Europa, incluindo os Alpes.
O terremoto mais fatal na Albânia ocorreu em 26 de novembro de 1920, no condado de Gjirokaster, deixando cerca de 200 pessoas mortas.