Estrelas como o Sol queimam hidrogênio em seus núcleos durante a maior parte de suas vidas, contudo, quando o combustível chega ao fim, elas se transformam em gigantes vermelhas e ficam dez vezes maiores, engolindo os planetas próximos, e isso incluiria a Terra, afirma o observatório.
No nosso sistema, o Sol seria um gigante vermelho que devoraria Mercúrio, Vênus e a Terra dentro de aproximadamente cinco bilhões de anos.
As estrelas semelhantes ao Sol perdem suas camadas externas, deixando apenas um núcleo queimado, uma anã branca.
Os cientistas nunca haviam encontrado uma evidência de que um planeta gigante sobreviveria em torno de uma anã branca. Entretanto, a detecção de um exoplaneta semelhante a Netuno, na WDJ0914+1914, pode ser a primeira de muitos outros orbitando tais estrelas.