A droga em questão seria o modafinil, um equivalente às anfetaminas usadas durante a Segunda Guerra Mundial como estimulante do estado de vigília dos soldados.
Apesar de não reconhecer o uso da droga oficialmente, o Ministério da Defesa do Reino Unido teria gastado pelo menos £ 50 mil (cerca de R$ 265 mil) neste fármaco durante os últimos sete anos, conforme publicou o tabloide Daily Star.
Entre os militares usuários do modafinil estariam membros de forças especiais e pilotos, devido à extensiva jornada de trabalho.
Em alguns casos, os soldados são envolvidos em operações que levam dias, sem ter tempo para dormir.
Uso civil
Além dos militares, a droga, vendida sob o nome de Provigil, também é receitada por médicos a pacientes com problemas de sono, segundo a mídia.
O produto por vezes é utilizado por estudantes, em períodos de provas e exames, e executivos que trabalham com curtos prazos e sob pressão.