Essas estrelas recém-nascidas surgem como manchas vermelhas e de cor rosa em direção ao centro, como tivessem sido formadas em intervalos espaçados ao longo de estruturas lineares em uma configuração semelhante aos raios de uma roda ou a um floco de neve.
Acredita-se que as estrelas sejam recém-nascidas, ou "protoestrelas", devido ao fato de traçarem o padrão de raios retos de uma roda.
Com apenas 100 mil anos de idade, essas estruturas infantis precisam "rastejar" e se afastar do local onde nasceram, fazendo com que durante o tempo os movimentos naturais à deriva de cada estrela rompam essa ordem e o padrão do floco de neve passa a não existir mais.
Todas as estrelas formadas a partir da nuvem de poeira são consideradas parte do aglomerado, mesmo que não brilhem intensamente nos olhos infravermelhos do Spitzer.
Além disso, o Telescópio Spitzer ilumina a densa Nebulosa do Cone, como é possível observar no canto inferior esquerdo da imagem. Ressalta-se que o aglomerado da Árvore de Natal, de forma triangular, é formado por um conjunto de diversas estrelas jovens e está localizado no norte da NGC 2264, logo acima da Nebulosa do Cone.