Dois aviões de patrulha marítima Lockheed P-3 Orion da Marinha japonesa foram enviados ao Oriente Médio para uma missão prolongada destinada à obtenção de informações que possam garantir a segurança de passagem de embarcações comerciais, informou a NHK.
O patrulhamento ocorrerá no golfo de Omã, no norte do mar Arábico e no golfo de Áden, embora sejam omissos o golfo Pérsico e o estreito de Ormuz, para não prejudicar a histórica relação amigável do Japão com o Irã.
A missão estará baseada na nação africana de Djibuti e também realizará patrulhas antipirataria nas proximidades da Somália.
As aeronaves partiram da Base Aérea de Naha, em Okinawa, no sul do Japão, durante uma cerimônia que contou com a presença do ministro da Defesa, Taro Kono.
Espera-se que a missão tenha uma duração de aproximadamente um ano com um custo de aproximadamente US$ 43 milhões (R$ 176 milhões) do orçamento japonês para 2020. Além disso, um destróier deve se juntar às aeronaves em fevereiro.