Em uma entrevista à rede de televisão CBS, o secretário de Defesa dos EUA, Mark Esper, contradisse a versão do presidente do país, Donald Trump, sobre a razão por que o Pentágono matou o general iraniano Qassem Soleimani.
"Não vi nenhuma [evidência] relativamente às quatro embaixadas", disse Esper sobre a afirmação de Trump que o general iraniano planejava ataques contra quatro sedes diplomáticas dos EUA no Oriente Médio antes de ser assassinado, uma ameaça que o mandatário chamou de "iminente".
No entanto, Mark Esper adicionou que compartilha o ponto de vista do presidente sobre como Teerã "estava indo atrás das suas embaixadas", já que as sedes diplomáticas são "a demonstração mais destacada da presença estadunidense no país".
A situação na região se agravou após o assassinato do então líder da Força Quds do Corpo de Guardiões da Revolução Islâmica, Qassem Soleimani, pelas forças dos EUA durante um ataque com drones em Bagdá. Em resposta, Teerã lançou 22 mísseis balísticos de curto alcance contra duas bases aéreas iraquianas com soldados estadunidenses.