Em maio de 2018, os Estados Unidos abandonaram o Plano de Ação Conjunto Global (JCPOA, na sigla em inglês) e começaram a impor sanções contra o Irã, argumentando que este país seguia desenvolvendo armas nucleares.
"Nada nos limita agora no âmbito de energia nuclear. Em relação à indústria nuclear, nossas condições agora são muito melhores que antes do acordo, enriquecemos mais urânio diariamente do que na época do JCPOA", declarou Rouhani na Assembleia Geral do Banco Central do Irã nesta quinta-feira (16).
A União Europeia adotou no final de janeiro de 2019 o Instrumento de Apoio aos Intercâmbios Comerciais (Instex, na sigla em inglês) para evitar as sanções norte-americanas e comercializar com o Irã.
Porém, o mecanismo se mostrou ineficaz, motivo pelo qual o Irã começou a reduzir gradualmente em maio de 2019 seus compromissos com o acordo nuclear.
Em 5 de janeiro, o Irã abriu mão da "última limitação-chave" prevista pelo acordo, a referente ao número de centrífugas, mas assegurou que continuará cooperando com a Agência Internacional e Energia Atômica como antes, e está pronto para retomar o cumprimento das obrigações se as sanções forem canceladas.
Em 14 de janeiro, Alemanha, França e Reino Unido manifestaram em uma declaração conjunta rechaço aos argumentos usados pelo Irã para justificar sua retirada do acordo nuclear e ativaram o mecanismo de resolução de disputadas previsto no acordo.