As autoridades de saúde temem que a taxa de transmissão acelere agora que centenas de milhões de chineses viajam para casa e para o exterior durante o feriado do Ano-Novo Chinês, que começa no sábado.
O vírus causou alarme porque ainda é muito cedo para saber quão perigoso é e com que facilidade se espalha entre as pessoas. E porque é novo, os humanos não foram capazes de criar imunidade a ele, informa a agência de notícias Reuters.
Aqui está o que sabemos até agora:
- A televisão estatal chinesa noticiou na quinta-feira que houve 634 casos na China. As autoridades confirmaram 18 mortes.
- Acredita-se que a cepa previamente desconhecida tenha surgido no final do ano passado em animais silvestres comercializados ilegalmente em um mercado de animais em Wuhan.
- A Tailândia registrou quatro casos e a Coréia do Sul, Japão, Taiwan e Estados Unidos, um cada. Os pacientes nesses casos eram residentes de Wuhan ou visitantes recentes da cidade.
- Cingapura confirmou seu primeiro caso na quinta-feira - um residente chinês de Wuhan; uma enfermeira indiana que trabalha na Arábia Saudita foi confirmada infectada; dois cidadãos chineses no Vietnã deram positivo.
- Os sintomas incluem febre, tosse e dificuldade em respirar.
- A China diz que o vírus está sofrendo mutações e que há evidências de transmissão respiratória.
- Três equipes de pesquisa devem começar a trabalhar no desenvolvimento de possíveis vacinas, disse a Coalition for Epidemic Preparedness Innovations. O plano é ter pelo menos uma vacina em potencial em ensaios clínicos até junho.
- Pesquisas preliminares sugerem que o vírus foi transmitido a humanos por cobras, mas o consultor médico do governo chinês, Zhong Nanshan, também identificou texugos e ratos como possíveis fontes.
- Wuhan, uma cidade de 11 milhões de pessoas, está em quarentena, com o transporte urbano fechado e os voos suspensos.
- Nas proximidades, Huanggang, uma cidade de 7 milhões de pessoas, foi suspenso o transporte público e os locais públicos, incluindo cinemas e cafés, foram fechados.
- Pequim fechou o acesso turístico à Cidade Proibida e cancelou grandes reuniões, incluindo duas feiras do templo do Ano-Novo Chinês.
- Os aeroportos de todo o mundo intensificaram a triagem de passageiros que viajaram para a China.
- A Organização Mundial da Saúde decidirá na quinta-feira se deve declarar o surto uma emergência de saúde global, o que aumentaria a resposta internacional.
- Os mercados de ações em todo o mundo caíram nesta quinta-feira (23), liderados pelo maior declínio das ações chinesas em mais de oito meses, devido à crescente preocupação com a propagação do vírus.