O novo vírus, batizado de 2019-nCoV, foi originado em um mercado de peixes e animais selvagens. As primeiras contaminações podem ter ocorrido pelo contato entre humanos e animais, ou simplesmente pelo ar.
Além da China, casos da doença foram confirmados em diversas localidades, como Hong Kong, Macau, Taiwan, Tailândia, EUA, Austrália, Japão e França.
Nesta segunda-feira (27), a Organização Mundial da Saúde admitiu ter subestimado os impactos do vírus e aumentou o seu nível de alerta de "moderado" para "elevado".