Embora aplaudindo o fato de que a decisão britânica de se separar da UE esteja finalmente obtendo uma implementação ordenada, Maas declarou que seu país espera que o relacionamento com o Reino Unido "seja o mais próximo possível, mesmo após o Brexit".
O ministro alemão abordou questões políticas e de segurança nas quais os dois lados podem se beneficiar de uma cooperação estreita, mas também mencionou a coisa mais controversa: a economia.
"Deixe-me dizer abertamente: Sim, todos nós queremos tarifas zero e barreiras comerciais, mas isso também significa dumping zero e concorrência desleal zero", escreveu ele em um artigo de "adeus" publicado no jornal alemão Die Zeit.
"Sem padrões semelhantes para proteger nossos trabalhadores, nossos consumidores e o meio ambiente, não pode haver acesso total ao maior mercado único do mundo", acrescentou.
Durante a campanha do Brexit, o grande apelo emocional dos eleitores do Sair foi "retomar o controle" de Bruxelas. Aparentemente, Maas é bastante cético em relação a quanto controle os britânicos podem realmente obter sem perder os benefícios do livre comércio com a UE.
E isso, ressaltou ele, não é uma tentativa de punir o Reino Unido por sair, mas a realidade de que Londres e Bruxelas terão que negociar seu futuro relacionamento de uma "maneira que não prejudique a União Europeia".
O ministro alemão também sugeriu que, se o Reino Unido mudar de ideia, haveria "lugar para você à nossa mesa em Bruxelas". Ele disse que os Beatles cantaram: "Você diz adeus, eu digo olá", acrescentando que o "adeus" é ordenado e é hora de focar em "olá".