O país poderia enfrentar o risco de contaminação nuclear devido aos métodos inapropriados de armazenamento de resíduos nucleares, revela um artigo recém-publicado no jornal Nature Materials.
De acordo com pesquisador principal deste estudo, Xiaolei Guo, as técnicas hoje utilizadas são insuficientes para manter os resíduos armazenados em segurança, uma vez que os recipientes são rapidamente sujeitos à corrosão, elevando o risco de vazamento dos respectivos resíduos nucleares e posterior contaminação do solo, da água e do ar.
A equipe de pesquisadores realizou um experimento em condições simuladas sob a montanha Yucca nos EUA, onde o depósito de resíduos deverá ser construído.
Durante o experimento, os cientistas descobriram que os níveis de corrosão do aço inoxidável dos quais os recipientes são feitos eram 'graves' devido às reações químicas aceleradas pelos resíduos.
''No cenário real, os elementos de vidro ou de resíduos de cerâmica estariam em contato direto com os recipientes de aço, criando assim um ambiente superagressivo que pode corroer os recipientes", explicou Guo.
Segundo cientistas, se o revestimento dos contêineres for danificado, o vazamento de materiais altamente radioativos poderia causar importantes danos ecológicos.