De acordo com o Observatório Sírio de Direitos Humanos, citado pela AFP, as mortes teriam ocorrido durante os confrontos entre exército e rebeldes pelo controle da estratégica rodovia M5, que liga a capital Damasco à populosa cidade de Aleppo, no norte do país.
O observatório acusa o governo sírio e a sua aliada Rússia de terem matado os 20 civis em ataques aéreos e de artilharia nas vilas de Kar Nuran e Ketian, no distrito de Atareb e na cidade de Jisr Al-Shughur. No entanto, não há confirmação oficial sobre essas alegações.
Ao longo dos últimos dias, o Exército Sírio conseguiu recapturar cerca de 600 quilômetros quadrados de territórios de vilas entre as províncias de Idlib e Aleppo. Neste domingo, o governo sírio aprovou um plano para restabelecer progressivamente os serviços públicos nessas localidades recém-libertadas.