A nova nomenclatura toma o cuidado de seguir as normas internacionais adotadas entre a OMS e outras agências internacionais de não fazer referência a nenhuma localização geográfica, indivíduo ou grupo de pessoas.
O anúncio foi feito durante uma entrevista coletiva do diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
"Ter um nome é importante para impedir o uso de outros nomes que podem ser imprecisos ou estigmatizantes", disse o diretor-geral.
"URGENTE! Agora temos um nome para a doença do #2019nCoV : COVID-19. Vou soletrar: COVID hífen um nove - COVID-19"
Até o último balanço desta terça-feira, a OMS contou ao menos 1.017 mortes por COVID-19 na China. A agência da ONU informou também que há mais de 43 mil casos da doença espalhados pelo mundo.
"O desenvolvimento de vacinas e medicamentos é uma parte importante da agenda de pesquisa, mas é apenas uma parte. Eles levarão tempo para se desenvolver, mas, enquanto isso, nós não estamos indefesos", disse Tedros Adhanom Ghebreyesus.