Se trata do objeto espacial 163373, também chamado de 2002 PZ39, que tem entre 440 e 900 metros de diâmetro e passará a uma distância de apenas 6 milhões de quilômetros do nosso planeta.
O comunicado da NASA informa que o referido asteroide irá passar muito próximo da Terra, catalogando-o de "objeto potencialmente perigoso", o que deixou a comunidade astronômica em alerta.
Representa esta aproximação uma verdadeira ameaça?
Os cientistas buscaram dados adicionais para responder a esta pergunta, tendo em conta o impacto do comunicado da NASA nas redes sociais, que não hesitaram em o apelidar de "potencialmente mortal" o asteroide que passará de raspão pela Terra exatamente no dia seguinte ao Dia de São Valentim.
O comunicado da agência espacial norte-americana revela que a rocha espacial se move a uma velocidade de 55 mil quilômetros por hora.
Estima-se que a enorme rocha espacial, identificada como objeto próximo à Terra, que é como são apelidados os objetos "potencialmente perigosos", passará a uma distância de 0,03860 unidades astronômicas, ou seja 5,77 milhões de quilômetros. Uma unidade astronômica representa a distância da Terra ao Sol, que é de cerca de 149,6 milhões de quilômetros.
Embora esta distância pareça suficientemente grande para não nos cruzarmos com a rocha espacial, as trajetórias orbitais podem se alterar durante todo o tempo e as consequências de um impacto poderiam ser devastadoras, escreve a NASA.