As embarcações sancionadas incluem petroleiros com bandeiras dos seguintes países: Bahamas, Panamá, Malta e Ilhas Marshall. Três das empresas que foram alvo da sanção são das Ilhas Marshall e uma delas é da Grécia.
"O ilegítimo regime de [Nicolás] Maduro recorreu à ajuda de empresas marítimas e de seus navios para continuar a exploração dos recursos naturais da Venezuela para o lucro do regime", disse o secretário do Tesouro Steven T. Mnuchin em comunicado. "Os Estados Unidos continuarão tendo como alvo aqueles que apoiam esse regime corrupto e contribuem para o sofrimento do povo venezuelano".
Antes destas novas sanções contra Caracas, o secretário de Estado dos EUA, Mike Pompeo, instou a comunidade internacional a aumentar a pressão contra o presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, até que ele renuncie.
"Os Estados Unidos continuarão a aumentar a pressão sobre Maduro e seus facilitadores até que uma transição democrática comece", afirmou Pompeo.
Maduro tem o apoio da Rússia e da China e afirma que as sanções de Washington são uma tentativa ilegal de capturar os ativos soberanos da Venezuela.