A configuração e os movimentos da aeronave sugeriam uma operação de reconhecimento antissubmarino.
A declaração de Thompson surgiu depois que aviões militares chineses foram avistados voando ao largo da costa sudoeste de Taiwan. Aeronaves norte-americanas também sobrevoaram a ilha e as Filipinas.
Nas últimas duas semanas, teria havido oito incursões de aviões chineses na zona de identificação da defesa aérea do sudoeste de Taiwan.
A atividade submarina chinesa também foi relatada nas águas contíguas do Japão, em decorrência dos exercícios conjuntos envolvendo navios japoneses e norte-americanos no mar do Sul da China. A Marinha japonesa segue monitorando ativamente a movimentação dos submarinos.
Quatro aeronaves de reconhecimento dos EUA estavam operando próximo do canal de Bashi desde manhã cedo até o final da tarde no dia 24 de junho. Foi um dia agitado! 2 P-8, 1 P-3C e 1 RC-135w.
O ex-funcionário do Pentágono observou que o P-3C avistado estava sobrevoando a mesma área que os dois P-8 Poseidon da Marinha norte-americana e um RC-135W da Força Aérea dos EUA, informou o Liberty Times.
Com isso, Thompson sugeriu que a aeronave estava rastreando e observando um submarino chinês. Entretanto ressaltou que, aparentemente, a ação não significava que houvesse uma cooperação entre os EUA e Taiwan.
"Taiwan avistou os P-8 dos EUA, descobriu o que estava acontecendo e enviou o P-3C para participar da diversão", escreveu Thompson.