Um novo estudo conduzido por pesquisadores da Universidade de Stanford e da Universidade da Califórnia, ambas nos EUA, encontrou conexões "surpreendentes" entre o cigarro normal, o cigarro eletrônico e a doença do coronavírus (COVID-19) em jovens adultos, relata o canal NBC News.
O estudo, publicado na terça-feira (11) na revista Journal of Adolescent Health pela Faculdade de Medicina da Universidade de Stanford, descobriu que os jovens adultos que usam regularmente cigarros eletrônicos e cigarros regulares têm pelo menos cinco vezes maior probabilidade de serem vulneráveis a contrair a doença.
"A COVID-19 está associada ao uso exclusivo de cigarros eletrônicos por jovens e ao uso combinado de cigarros eletrônicos e cigarros [normais], sugerindo a necessidade de triagem e educação", de acordo com o estudo.
Com base em pesquisas com 4.351 participantes de idades entre 13 e 24 anos nos EUA, o estudo descobriu que os jovens adultos que fumam ou usam cigarros eletrônicos tinham de cinco a sete vezes maior probabilidade de serem infectados por um vírus respiratório do que os não fumantes.
"Ficamos surpresos", garante Bonnie Halpern-Felsher, professora de pediatria na Universidade de Stanford e coautora do estudo, citada pelo NBC News. "Esperávamos talvez ver alguma relação [...] mas certamente não nas proporções de probabilidade e no significado que estamos vendo aqui."
A equipe de pesquisa afirmou que a ligação entre o uso de cigarros eletrônicos e a COVID-19 poderia ser explicada pelo fato de que o uso de cigarros eletrônicos ser conhecido por prejudicar os pulmões e que o aerossol produzido pelos cigarros eletrônicos pode conter gotículas do vírus.
Anteriormente, um estudo publicado em maio descobriu que fumar fortalece o receptor ACE2, que o vírus SARS-CoV-2 usa para entrar em células humanas. Além disso, em julho outro estudo chegou à conclusão de que o ato de fumar, entre outros, aumenta em duas vezes o risco de contrair o novo coronavírus em jovens adultos.
"Este é mais um caso que mostra que os cigarros eletrônicos são prejudiciais à nossa saúde, ponto final", concluiu Halpern-Felsher.