Pastores de renas encontraram os restos completos de um urso-das-cavernas em uma ilha do Ártico, informou no domingo (13) o portal Zvezda. Uma equipe de cientistas russos está estudando os restos mortais, que foram encontrados surpreendentemente intactos, considerando que são uma espécie pré-histórica, extinta há dezenas de milhares de anos.
A descoberta aconteceu na ilha Bolshoi Lyakhovsky, república russa de Yakútia, quando pastores percorriam a área com suas renas.
"[...] É uma carcaça inteira de urso com tecidos moles, completamente preservada, com todos os órgãos internos no sítio. Até mesmo o nariz do urso foi preservado. Anteriormente, apenas tínhamos encontrado caveiras e ossos", relatou Lena Grigorieva, diretora do Laboratório de Paleontologia Molecular da Universidade Federal do Nordeste M. K. Ammosov.
O achado é a primeira descoberta deste tipo, afirma. Segundo os pesquisadores, os restos podem permitir a obtenção de DNA do animal para estudar a espécie de forma mais detalhada. O animal será examinado por especialistas do Museu de Mamutes e da Universidade Federal do Nordeste M. K. Ammosov, bem como por cientistas internacionais.
O urso-das-cavernas, cujo nome científico é Ursus spelaeus, é um mamífero omnívoro extinto há cerca de 24.000 anos, e que habitou o que é hoje a Eurásia. Segundo os paleontólogos, estes animais viveram durante a Era do Gelo, entre 50.000 e 22.000 anos atrás, embora ainda seja necessária uma análise de radiocarbono para determinar a idade mais precisa do animal.
Muitos grupos étnicos eurasiáticos consideravam os ursos-das-cavernas deuses. Vestígios desta concepção do urso como animal sagrado estão refletidos no idioma russo, em que o mamífero não tem um nome independente. A palavra "urso" em russo é formada por palavras que significam "aquele que sabe do mel".