Um novo estudo descobriu que pessoas que usam óculos podem ter menor risco de contrair COVID-19 do que aquelas que não usam óculos. Pesquisadores analisaram informações de 276 pacientes com SARS-CoV-2 em um hospital na província chinesa de Hubei e perceberam que apenas cerca de 6% disseram que usavam óculos por mais de 8 horas por dia, todos com miopia. Esse valor é muito menor do que a taxa estimada de miopia entre os moradores de Hubei, que é de 31,5%.
Isso indica que as pessoas que usam óculos têm cerca de cinco vezes menos probabilidade de serem diagnosticadas com COVID-19 do que a população em geral. Os resultados foram publicados na revista científica JAMA Ophthalmology.
"Nossa principal descoberta foi que os pacientes com COVID-19 que usam óculos por um período prolongado todos os dias eram relativamente incomuns, o que pode ser uma evidência preliminar de que os usuários diários de óculos são menos suscetíveis ao COVID-19", escreveram os autores.
A equipe de cientistas afirma acreditar que isso ocorre porque os receptores ACE-2, aos quais o vírus se agarra para entrar e infectar células humanas, podem ser encontrados nos olhos. Estudos descobriram recentemente que os olhos produzem ACE-2, tornando os órgãos o alvo principal do vírus.
Essa descoberta fornece mais evidências de por que os profissionais de saúde devem usar proteção para os olhos e por que mais atenção deve ser dada a medidas preventivas, como lavar as mãos com frequência e evitar tocar no rosto.
Usar ou não usar óculos
"Para usuários diários, que geralmente usam óculos em ocasiões sociais, o uso pode se tornar um fator de proteção, reduzindo o risco de transferência de vírus para os olhos e fazendo com que usuários diários de longo prazo de óculos raramente sejam infectados com COVID-19", escrevem os autores.
Todavia, em comentário convidado no artigo, Lisa Maragakis, professora associada de medicina e epidemiologia da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins, EUA, afirma que as pessoas não devem usar óculos se não precisassem deles.
"Embora seja tentador concluir a partir desse estudo que todos deveriam usar óculos, óculos de proteção ou proteção facial em público para proteger seus olhos e a si próprio do COVID-19, de uma perspectiva epidemiológica, devemos ter cuidado para evitar inferir uma relação causal de um único estudo observacional", alerta Maragakis.