As conchas das lulas Spirula spirula são pequenas e delicadas estruturas em espiral que podem ser encontradas regularmente em praias de todo o mundo. No entanto, os proprietários dessas conchas são extremamente esquivos e até agora não existia nenhuma imagem desses animais em sua atividade normal.
Recentemente um veículo operado remotamente registrou a primeira filmagem de uma Spirula spirula em seu habitat natural, na Grande Barreira de Corais, Austrália, a uma profundidade de aproximadamente 850 a 860 metros. O raro avistamento foi compartilhado pelo Instituto Schmidt Ocean na segunda-feira (26).
Notícia emocionante! Esta parece ser a primeira observação de Spirula, também conhecida como lula de chifre de carneiro, viva em seu habitat natural. Muito raramente vistos ou capturados, eles têm muitos parentes extintos, mas são apenas membros vivos do gênero Spirula, família Spirulidae e ordem Spirulida.
"Há muito tempo que procuro por isso […] Não tenho dúvidas de que é um Spirula", comemorou o zoólogo Michael Vecchione, em entrevista ao portal ao ScienceAlert.
Este cefalópode de aparência estranha mede cerca de sete centímetros, tem oito braços, dois tentáculos e um par de olhos salientes.
Em sua extremidade traseira, escondida sob seu manto, está uma concha interna bem enrolada equipada com câmaras de gás que o animal manipula para flutuar. Além do choco, é o único outro molusco conhecido que contém uma concha interna com câmara para mantê-lo flutuante.
Spirula spirula também possui um órgão gerador de luz, conhecido como fotóforo, localizado próximo à concha flutuante, que é utilizado para afastar possíveis predadores.