Uma equipe de pesquisadores capturou imagens de uma onça-pintada matando uma jaguatirica nas profundezas de uma floresta tropical na Guatemala, de acordo com um estudo publicado na revista Biotropica.
O evento incomum foi registrado na Reserva da Biosfera Maia por ecologistas da Universidade Estadual de Washington (WSU) e da Sociedade de Conservação da Vida Selvagem (WCS), ambas dos Estados Unidos.
As imagens registradas mostram uma onça-pintada macho chegando perto de um poço de água e permanecendo no local por cerca de uma hora. No início, a onça ignorou uma anta como presa, mas quando uma jaguatirica chega para beber água, a onça faz o ataque.
Como esse evento atípico ocorreu durante a época de seca, pesquisadores sugerem que o conflito entre felinos pode ser o reflexo das alterações climáticas e escassez de recursos para alimentação dos animais, gerando um efeito dramático nos ecossistemas da América Central.
Que azar para esta jaguatirica sedenta! Nesta Nota de Campo de História Natural publicada na Biotropica, fornecemos evidências fotográficas de um evento raro de matança intraguilda por um jaguar e uma jaguatirica no norte da Guatemala.
Acredita-se que o vídeo seja uma das primeiras imagens de uma onça-pintada matando diretamente outro felino. No entanto, anteriormente, os cientistas já haviam suspeitado sobre esse comportamento se baseando em restos de felinos encontrados em excrementos de onças-pintadas.
"Essas imagens dramáticas de armadilhas fotográficas mostram claramente a concorrência feroz que a vida selvagem enfrenta por recursos preciosos como a água", comentou Rony García-Anleu, coautor do estudo.
"Infelizmente, alterações climáticas e secas associadas devem piorar, o que significa que tempos difíceis para a vida selvagem, que dependem de poços de água para sua sobrevivência, estão chegando", acrescentou.
Os cientistas também registraram outros eventos incomuns como uma briga entre duas onças na mesma área e identificaram que sete onças diferentes chegam ao mesmo poço de água, o que é atípico para uma espécie que normalmente evita seus pares.