Há muito tempo os cientistas notaram que os resultados da modelação climática do Holoceno, a era geológica que começou há 12 mil anos, contradizem as reconstruções térmicas, baseadas em dados geológicos indiretos, como a medição de relações de isótopos de conchas fossilizadas dos foraminíferos e análise da presença de alcenos em sedimento pelágico, usados como biomarcadores por cientistas.
Os pesquisadores usaram um método desenvolvido de avaliação de erros de medição sazonais para calcular as temperaturas médias anuais da superfície do mar, segundo estudo publicado na revista Nature.
Os resultados mostraram que nos últimos 12 mil anos a temperatura subiu constantemente, primeiramente devido ao desaparecimento ativo de mantos de gelo de 12 mil a 6,5 mil anos atrás, e ultimamente devido ao aumento da emissão de gases de efeito estufa.
As temperaturas médias anuais contemporâneas são as mais altas dos últimos 12 mil anos e estão se aproximando das temperaturas do último período interglacial, sugerem os cientistas.
Apenas durante último período interglacial, que correspondeu a um período de 128 mil a 12 mil anos atrás, as temperaturas foram estáveis devido às concentrações quase inalteradas de gases de efeito estufa, nível do mar e tamanho dos mantos de gelo.
Hoje em dia, as temperaturas médias anuais e nível do mar continuam crescendo, o que difere a situação climática contemporânea da do último período interglacial.
O pico térmico do Holoceno, que ocorreu durante o Holoceno precoce de dez mil a seis mil anos atrás, está ligado ao pico de insolação atmosférica do verão no Hemisfério Norte. Os cientistas não descobriram provas da existência das temperaturas médias anuais máximas no Holoceno precoce.
Os pesquisadores destacaram que a identificação de tendências de longo prazo de alterações climáticas é fundamental para entender o contexto do aquecimento global contemporâneo e previsão de suas consequências.