Neste domingo (7), um pequeno grupo de pessoas fantasiadas e mascaradas que compareceu à Praça de São Marco respeitando o distanciamento social é uma boa representação da folia italiana neste ano: com poucas pessoas e sem aglomeração.
Pelo segundo ano consecutivo o carnaval da cidade foi cancelado por conta da pandemia de COVID-19. Mesmo em pequenos números, casais suntuosamente vestidos passearam em torno dos pontos turísticos da cidade.
"É totalmente surreal. O que mais me impressiona é o silêncio. Você sempre pôde ouvir música durante o carnaval, as pessoas se divertindo. Mas Veneza no nevoeiro – ainda é um lugar mágico", disse à agência AFP a italiana Chiara Ragazzon, uma secretária de 47 anos.
Ela e seu marido viajaram cerca de 50 quilômetros para visitar a cidade. Diante de uma queda no número de casos e mortes pela COVID-19, a Itália relaxou suas restrições sociais na segunda-feira (1º), permitindo maiores liberdades de deslocamento entre as regiões.
Veneza está entre as áreas agora sob a categoria "amarela" de baixo risco - mas os residentes ainda não têm permissão para viajar para fora da região.
Antes da pandemia, o carnaval trazia cerca de 70 milhões de euros (cerca de R$ 450 milhões) para os cofres de Veneza, que recebia mais de meio milhão de turistas durante os dias da festividade.
A associação de artesãos locais lançou uma campanha de descontos nas máscaras e fantasias para incentivar os moradores a participarem das festividades deste ano, na ausência de visitantes estrangeiros.
"Carnaval de Veneza – mascarado... E com máscaras", diz o slogan, em referência às máscaras faciais contra a COVID-19.
Apesar da melancolia com a ausência das festas, o diretor da associação, Gianni De Checchi, enxerga na situação uma oportunidade para os moradores recuperarem uma cidade onde o turismo excessivo trouxe consigo uma série de efeitos negativos, desde poluição até um aumento excessivo no preço de imóveis e aluguéis.
"É uma oportunidade para os venezianos se reapropriarem e redescobrirem sua cidade", disse De Checchi.