Ruban deu a declaração nesta segunda-feira (15) em entrevista publicada pelo jornal ucraniano Vesti.
"Existem cinco cepas do novo coronavírus globalmente confirmadas: a própria COVID-19, a do Reino Unido, a 'espanhola', a 'sul-africana' e a 'brasileira'. São cinco variantes ativas que se espalharam pelo mundo a partir da China. O que foi descoberto em Bukovina é o chamado combovírus, que está circulando na Ucrânia junto com a COVID-19. É [...] semelhante à cepa do Reino Unido, que é uma modificação das cepas 'sul-africana' e 'brasileira'", disse Ruban.
A autoridade ucraniana disse também que a variante descoberta no país contém traços "que ainda não foram registrados pela Organização Mundial da Saúde [OMS]". Ruban acrescentou que o chamado combovírus foi agressivo em sua disseminação pelo país.
A nova variante foi descoberta pelos cientistas ucranianos há duas semanas, disse Ruban, acrescentando que a OMS já foi notificada a respeito. Variantes são mutações naturais de um vírus e resultam de adaptações que ocorrem conforme a doença se desenvolve em mais organismos.
As variantes detectadas em outros países geraram diversas preocupações e precauções, como o fechamento de fronteiras e a proibição de viajantes vindos de países onde as mutações foram encontradas.
Conforme dados da Universidade Johns Hopkins, a Ucrânia tem hoje mais de 1,5 milhão de casos de COVID-19 e quase 30 mil mortes causadas pela doença.
Mais tarde na segunda-feira (15), Oleg Ruban chamou de erradas as notícias sobre uma nova variante da COVID-19 encontrada na Ucrânia, segundo informou o canal no Telegram Strana.ua.
"Não, isso não é verdade. Não há nenhuma cepa nova. Provavelmente, 'a notícia' surgiu depois de eu dizer a jornalistas como a cepa 'britânica' proveio da sul-africana", explicou o chefe do Serviço Estatal de Segurança Alimentar e Proteção ao Consumidor da Ucrânia.