O Exército de Libertação Popular (ELP) da China realizou recentemente exercícios navais de combate com diferentes tipos de navios de guerra em três grandes áreas marítimas, em um momento em que o secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, está reunindo aliados na região para conter o crescimento da influência chinesa na região do Indo-Pacífico.
Os Comandos do Teatro do Norte, do Sul e do Leste do ELP participaram recentemente de exercícios no mar Amarelo, mar da China Oriental e mar do Sul da China, informou o jornal Global Times nesta segunda-feira (15).
No mar Amarelo, as corvetas Type 056/056A Wuhai, Datong e Yingkou formaram uma flotilha e praticaram percursos de treinamento que incluíram tiros com a arma principal, tiros com armas secundárias e defesa aérea por meio de sinalizadores. No mar da China Oriental, o destróier Jinan Type 052C e a fragata Type 054A Changzhou executaram mais de dez missões de treinamento, incluindo combate livre entre navios, submarinos e aviões de guerra e ataques com armas de fogo conjuntos. Finalmente, no mar do Sul da China, diferentes tipos de rebocadores de salvamento e navios de apoio realizaram buscas marítimas e resgates, e exercícios de guincho de emergência, relata a mídia.
Os intensos exercícios navais do ELP ocorrem dias após vários oficiais sêniores dos EUA terem divulgado que farão ainda este mês várias visitas e discussões com seus aliados asiáticos, com especial enfoque nos países-membros do Quad, também conhecido como a versão indo-pacífica da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) e visto como resultado do esforço conjunto para a contenção da China.
O secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, afirmou no sábado (13) que estava em visita à Ásia para aumentar a cooperação militar com aliados dos EUA e promover "dissuasão confiável" contra a China, recorda o Global Times. A viagem de Austin deve incluir reuniões com aliados em Tóquio, Nova Deli e Seul.
Durante 2020, os EUA enviaram sucessivamente para o mar do Sul da China vários portadores de armas estratégicas, incluindo grupos de ataque de porta-aviões. A implantação de forças norte-americanas foi extraordinária em termos de escala, número e duração das atividades em comparação com anos anteriores, aponta Iniciativa de Sondagem Estratégica do Mar do Sul da China (SCSPI, na sigla em inglês), um think tank associado à Universidade de Pequim.
O diretor do SCSPI, Hu Bo, acredita que os EUA provavelmente continuarão a reunir aliados e parceiros regionais para interferir nos assuntos da região e aumentar sua presença militar na área, em um esforço para alcançar a contenção marítima da China.