O anúncio oficial foi feito pelo Ministério da Saúde da Índia mais cedo nesta segunda-feira (19).
"Em uma reunião presidida por Narendra Modi [primeiro-ministro da Índia], foi tomada uma decisão importante de permitir a vacinação a todos com idade acima de 18 anos a partir de 1º de maio", disse o ministério em comunicado.
A Índia iniciou a fase um da campanha de vacinação em meados de janeiro, colocando os trabalhadores da linha de frente e as equipes de saúde como prioridades. Durante a fase dois, iniciada em março, a Índia expandiu a campanha de vacinação para todos os maiores de 45 anos.
Já na fase três, além de incluir todos os cidadãos maiores de 18 anos, a Índia também pretende liberalizar os preços das vacinas para aumentar a produção e atrair novos fabricantes, tanto nacionais quanto internacionais.
"A vacinação deve continuar como antes nos centros de vacinação do governo da Índia, fornecidos gratuitamente para a população elegível conforme definido anteriormente, ou seja, profissionais de saúde, trabalhadores da linha de frente e todas as pessoas acima de 45 anos de idade", acrescentou o ministério.
As pessoas dos grupos prioritários que aguardam uma segunda dose também serão priorizadas na campanha de imunização indiana.
No início do dia, a Índia relatou 273.810 novos casos de COVID-19, atingindo outro recorde diário em meio a um pico de casos confirmados no país.
Com uma população de quase 1,4 bilhão, o país já administrou mais de 123 milhões de doses de vacinas contra a COVID-19, conforme dados do site Our World in Data. Em números absolutos de doses aplicadas, a Índia está atrás apenas dos Estados Unidos e da China.
Até agora, a Índia aprovou três vacinas - duas produzidas no mercado interno e a Sputnik V, da Rússia.