Neste domingo (25), o mini-helicóptero Ingenuity da NASA realizou seu terceiro voo em Marte, relatou o site do Laboratório de Propulsão a Jato (JPL, na sigla em inglês) da NASA.
O mini-helicópetero subiu a cinco metros, a mesma altitude de seu segundo voo, mas, em seguida, disparou em nova velocidade de dois metros por segundo e percorreu uma distância de 50 metros, pouco mais da metade do comprimento de um campo de futebol, de acordo com o comunicado da agência espacial.
O responsável por capturar as imagens do Ingenuity no ar foi o equipamento Mastcam-Z, que está acoplado ao rover Perseverance, a sonda que chegou a Marte com o mini-helicóptero no dia 18 de fevereiro. Nos próximos dias, segmentos desse vídeo serão enviados de volta à Terra mostrando a maior parte da jornada de 80 segundos do drone em sua zona de voo.
"O voo de hoje foi o que planejamos e foi nada menos que incrível! Com este voo, estamos demonstrando capacidades críticas que permitirão a adição de uma dimensão aérea para futuras missões a Marte", disse Dave Lavery, executivo do projeto Ingenuity.
Segundo o comunicado do JPL, a equipe do Ingenuity está empurrando os limites do mini-helicóptero, adicionando instruções para capturar mais fotos por conta própria, incluindo maior utilização da câmera colorida, pois, até agora, a maioria das fotos registradas são em preto e branco.
O primeiro voo do Ingenuity aconteceu em 19 de abril e o segundo voo no dia 22, a missão, no total, tem previsão para durar 31 dias, e o planejado é que o mini-helicóptero realize pelo menos mais dois voos dentro desse tempo.