Apesar de estar cercado, o hipopótamo na verdade não era o alvo dos cães selvagens, eles estavam era de olho no impala do outro lado do rio. Ao perceber que os cães observavam, mas não se arriscavam a atravessar o rio, o impala resolveu ousar e fazer a travessia. Percebendo a aproximação dos cães, o hipopótamo decidiu emergir do rio e partir para cima para espantar os intrusos.
Apesar da nobre atitude, os cães estavam decididos e famintos, e optaram por permanecer no local. Em um momento de distração do hipopótamo, realizaram uma investida mortal, cercando e atacando com apenas uma dentada o antílope, que não teve tempo para mais nada.