O estudo publicado na revista Plos One foi liderado por pesquisadores da Universidade Griffith do Centro Australiano de Pesquisa para a Evolução Humana em parceria com colegas indonésios que examinaram uma coleção de ferramentas de pedra e osso feitas pelo povo Toalean da ilha indonésia de Sulawesi.
De acordo com Yinika Perston, autora principal do estudo, os toaleanos eram um grupo de caçadores-coletores que viveu no sul de Sulawesi por volta de 1.500 a 8.000 anos atrás.
Durante este tempo, eles criaram várias pequenas ferramentas distintas que não foram encontradas em outras localidades da ilha, incluindo pontas que eram possivelmente usadas como extremidades de flechas e são repletas de serrilhas finas.
As 1.739 ferramentas foram encontradas em localidades conhecidas por terem sido a casa de toaleanos em cavernas calcárias cársicas.
Anteriormente, essas ferramentas tinham sido descritas de forma bastante inconsistente ou até mesmo incorreta. Ainda assim, foram usadas para construir cenários elaborados para atividades humanas.
"Em nosso estudo, fornecemos a descrição tecnológica mais completa de ferramentas de pedra e osso do povo Toalean", acrescentou.
"Há teorias de que as extremidades eram usadas como pontas de flechas ou para caçar peixes, mas esperamos que na próxima fase da pesquisa sejam analisados os resíduos deixados nas ferramentas para que possamos encontrar vestígios e descobrir para que os toaleanos as usavam", conclui Perston.