Os passageiros e a tripulação tiveram que se lançar no mar para escapar das chamas. Contudo, surpreendentemente, ninguém acabou perdendo a vida durante a imensidão do acontecimento.
A embarcação KM Karya Indah estava se dirigindo rumo a Sanana, um porto na remota ilha de Limafatola, no nordeste da Indonésia, quando um incêndio se iniciou apenas 15 minutos depois de ter saído do porto de Ternate, capital da província de Maluku do Norte. As chamas rapidamente se espalharam por toda a embarcação, forçando os passageiros a bordo a pularem no mar para salvarem suas vidas.
Vários vídeos publicados nas redes sociais mostram pessoas sentadas em balsas salva-vidas e outras na água agarradas a objetos flutuantes, olhando para o fogo e colunas de fumaça preta.
Apesar de alguns ferimentos, casos de hipotermia e o estado de choque geral, todos os 181 passageiros, incluindo 22 crianças, e os 14 membros da tripulação foram resgatados e evacuados para uma ilha próxima, de acordo com Wisnu Wardana, porta-voz da Direção-Geral de Transporte Marítimo da Indonésia. O mesmo também informou que os barcos de pesca que operam na área se disponibilizaram prontamente a ajudar nas operações de resgate.
Até agora, ainda são desconhecidas as causas deste grave incêndio, mas houve quem já informasse as autoridades que o fogo teria começado na sala da máquina da embarcação.