Os cientistas ainda não sabem se os humanos serão capazes de chegar a Marte, mas se o fizerem, talvez possam ser capazes de povoá-lo, de acordo com pesquisadores japoneses. No estudo, publicado nesta sexta-feira (11) na revista Science Advances, foram observados os espermatozoides de camundongos que passaram cerca de três anos a bordo da Estação Espacial Internacional e não foram danificados pela radiação cósmica.
Não apenas o esperma do rato ficou ileso, como também os cientistas conseguiram usar o material para fertilizar óvulos com sucesso na Terra. As mamães ratinhas deram à luz 168 filhotes saudáveis. Todos eles tinham uma aparência saudável e não havia anormalidades em seus genes.
Segundo o estudo, os espermatozoides dos mamíferos poderiam ainda sobreviver no espaço por 200 anos sem risco de danos ao DNA. Os resultados dos experimentos de irradiação de raios X no solo mostraram que os espermatozoides são muito resistentes.
"Os espermatozoides liofilizados podem [ainda] produzir a próxima geração quando irradiados com até 30 Gy de raios X", disse Sayaka Wakayama da Universidade de Yamanashi.
Os cientistas afirmam que novas pesquisas podem lançar luz sobre os efeitos da radiação nas formas de vida que passam longos períodos no espaço.