Em 2012, 28 diabos-da-tasmânia foram introduzidos na ilha Maria, na Tasmânia, com esperança de que os 14 casais conseguissem aumentar os números de sua população. No entanto, com o passar do tempo os novos habitantes carnívoros dizimaram por completo a população de pequenos pinguins residentes na ilha, de acordo com a organização BirdLife Tasmânia.
No total, a ilha Maria não teria muito mais do que três mil pinguins, sendo que agora sua população desapareceu por completo, conta The Independent.
Dr. Eric Woehler, convocador da BirdLife Tasmania, disse que a perda de vidas de aves não foi surpresa, mas de qualquer jeito foi um "grande golpe".
"É bastante claro que os diabos-da-tasmânia tiveram um impacto ecológico catastrófico na fauna avícola da ilha Maria", afirmou o dr. Woehler, citado pela mídia britânica.
No entanto, apesar de tamanha tragédia para a população dos pequenos pinguins, um porta-voz do governo da Tasmânia garantiu que o programa Salvar o Diabo-da-Tasmânia (STDP, na sigla em inglês) é continuamente monitorado, inclusive na ilha afetada.
"Todos os programas de conservação são adaptáveis, e o STDP vai continuar se desenvolvendo em linha com o novo conhecimento científico e prioridades emergentes", declarou o porta-voz, citado na matéria.