Os neandertais esculpiram um osso há 51.000 anos, indicando que sabiam criar objetos de arte, revela um comunicado de segunda-feira (5) da Universidade de Gottingen, Alemanha.
Trata-se de um osso de cervo gigante, um veado pré-histórico, que foi encontrado durante pesquisas realizadas desde 2019 em uma caverna nas montanhas Harz, no norte do país europeu, contendo uma talha de asnas sobrepostas, linhas em forma de V invertido e uma linha de incisões menores em sua extremidade inferior.
Os paleontólogos realizaram uma análise microscópica e uma replicação experimental, que levaram a concluir que o osso foi primeiramente cozido para amolecê-lo antes de ser esculpido. A falta de cervos gigantes ao norte dos Alpes na época aponta para um significado simbólico do osso, garantem os autores do estudo publicado na revista Nature Ecology and Evolution.
Uma obra-prima neandertal? Osso esculpido pré-histórico pode ser a mais antiga obra de arte já encontrada
O osso encontrado tinha linhas individuais que formavam um desenho coerente.
"A antiguidade da nova descoberta mostra que os neandertais eram capazes de produzir de forma independente padrões sobre os ossos milhares de anos antes da chegada dos humanos contemporâneos e de se comunicar com símbolos", argumenta em comunicado Thomas Terberger, professor da Universidade de Gottingen, Alemanha, e autor principal do estudo.
"Isto dá a entender um desenvolvimento independente do poder criativo do neandertal", que "já tinha habilidades cognitivas surpreendentes", diz Terberger, que não hesita em chamar a descoberta de "o objeto decorado mais antigo da Baixa Saxônia e uma das descobertas mais importantes do período dos neandertais na Europa Central".