"Instamos os EUA a pararem com as ações provocativas imediatamente", comunicou o Comando do Teatro Sul do Exército de Libertação Popular (ELP) da China.
No início de julho, o Ministro das Relações Exteriores da China exigiu que EUA e o Japão parassem de promover a chamada teoria da "ameaça chinesa" e, ao invés disso, trabalhassem para a paz e estabilidade na região.
Pequim disputa há décadas com outros países da Ásia-Pacífico o território de diversas ilhas no mar do Sul da China, que possuem significantes reservas de hidrocarbonetos, incluindo as ilhas Paracel e Spratly.
O mar do Sul da China e o mar da China Oriental, situados na região Ásia-Pacífico, são focos de tensão entre a China e seus vizinhos, incluindo o Japão, o Vietnã e as Filipinas.