A descoberta de um mosteiro anglo-saxão no condado de Berkshire, ao sudeste do Reino Unido, ofereceu uma visão única sobre a vida de uma das mulheres mais poderosas da Idade Média e seu provável local de descanso final.
O mosteiro perdido da rainha Cynethryth, datado do século VIII, foi localizado ao lado da igreja da Santíssima Trindade por arqueólogos da Universidade de Reading, segundo o Daily Mail.
Cynethryth é a única rainha anglo-saxã conhecida a ser retratada em uma moeda, uma raridade em qualquer lugar da Europa Ocidental durante o período. Ela faleceu em 798 d.C.
"As evidências que encontramos confirmam […] que o mosteiro anglo-saxão estava localizado em uma ilha de cascalho ao lado do rio Tâmisa, agora ocupada pela atual igreja paroquial. Apesar de suas associações reais documentadas, quase nada se sabe sobre como era a vida neste mosteiro […] devido à falta de evidências arqueológicas" disse o arqueólogo e líder da escavação Gabor Thomas.
Com a ajuda de voluntários locais, os arqueólogos desenterraram restos de várias construções em madeira, ao lado de diversos artefatos que estão fornecendo informações sobre sua vida.
"Os itens que foram descobertos nos permitirão reunir uma impressão detalhada de como os monges e freiras que viviam aqui comiam, trabalhavam e se vestiam", disse Thomas.
Os arqueólogos explicaram que o local foi dividido em uma série de zonas funcionais, cada uma das quais separada por fossos.
Uma área, por exemplo, parece ter sido usada para habitação, enquanto outra, baseada no recorte de um conjunto de lareiras provavelmente usado para metalurgia, teria sido dedicada a várias atividades industriais, de acordo com os pesquisadores.
Quando o marido de Cynethryth, o rei Offa, estava vivo, a rainha e o rei governaram o reino de Mércia juntos, e foram considerados de igual status por outros líderes como Carlos Magno da Europa.
Offa é famoso por ordenar a criação da barreira de terra chamada "Offa's Dyke" que separa a Inglaterra do País de Gales, partes da qual ainda podem ser vistas hoje.