A Coreia do Norte teria reiniciado um reator nuclear que supostamente produz plutônio para a fabricação de armas atômicas, declarou a organização da ONU em seu relatório anual, publicado na sexta-feira (27) e citado pela Reuters.
A OIEA não tem acesso ao país asiático desde que Pyonyang expulsou em 2009 seus inspetores, seguindo adiante com seu programa de armas nucleares e retomando os testes nucleares.
O último teste nuclear ocorreu em 2017. Atualmente, a OIEA vigia a Coreia do Norte à distância, principalmente através de imagens de satélites.
"Não houve indícios de funcionamento do reator desde o início de dezembro de 2018 até o início de julho de 2021 [...] No entanto, desde o início de julho de 2021, há indícios, incluindo a descarga d'água de refrigeração, consistentes com o funcionamento do reator", afirmaram os especialistas, referindo-se ao reator de cinco megawatts da central nuclear de Yongbyon, principal instalação nuclear militar do país, localizada a aproximadamente 100 quilômetros da capital.
Em junho, a OIEA alertou sobre sinais de possíveis trabalhos de reprocessamento para separar o plutônio do combustível gasto do reator em Yongbyon, que poderia ser utilizado em armas nucleares.
Enquanto isso, o recente relatório revela que a duração dessas aparentes atividades, cinco meses (deste fevereiro até o início de julho) sugere que um lote completo de combustível gasto foi manipulado, em contraste com o tempo mais curto que é necessário para o tratamento de resíduos ou a manutenção.
"Os novos dados sobre o funcionamento do reator de cinco megawatts e do Laboratório Radioquímico (de reprocessamento) são profundamente preocupantes", observaram os especialistas, adicionando que também havia sinais de atividades de extração e concentração em outra mina e fábrica de urânio, localizada em Pyongsan.