Homo naledi foi uma espécie de humano arcaico que viveu na África atual durante o Pleistoceno Médio, há cerca de 335.000 - 236.000 anos. A espécie tinha uma combinação de características humanas e não humanas.
Uma equipe de pesquisadores internacionais encontrou fragmentos de um crânio e dentes de uma criança e concluiu que ela tinha entre quatro e seis anos de idade quando morreu há cerca de 250.000 anos, conforme um estudo publicado na revista PaleoAnthropology.
O sexo da criança não foi divulgado. Os restos foram chamados de Leti, de uma palavra em língua tswana que significa "perdido".
Restos de adultos desta espécie já tinham sido encontrados anteriormente nestas cavernas, mas Leti é a primeira criança a ser desenterrada, fornecendo dados sobre o crescimento e desenvolvimento desta espécie.
Crânio de 250.000 anos é da primeira criança encontrada de uma antiga espécie humana conhecida como Homo naledi. O tamanho do cérebro de Leti é estimado em cerca de 29 a 37 polegadas cúbicas.
O crânio parcial consiste em 28 fragmentos e seis dentes e, quando foi reconstruído, a equipe descobriu que ele tinha órbitas frontais e que a parte superior do maxilar apresentava dentição.
A localização do crânio sugere que o corpo foi colocado lá propositadamente e poderia fazer parte de um ritual antigo.
O chefe do estudo, o professor Guy Berger, afirmou que permanece um mistério "como esses restos vieram a estar nestes espaços remotos e escuros das cavernas da Estrela Ascendente".