A polícia alemã recuperou as peças em uma fazenda na cidade de Klotze, no estado de Saxônia-Anhalt, onde um novo proprietário encontrou uma caixa com dois fuzis da Segunda Guerra Mundial, junto com os objetos, segundo a AFP.
A investigação revelou que a caixa havia sido enterrada pelo antigo dono da fazenda em 2007. Questionado, o homem afirmou que desconhecia a sua origem e valor cultural. Ele disse que havia comprado as peças em um mercado de pulgas de Leipzig em 2003 por cerca de US$ 100 (R$ 554).
A autenticidade das 13 peças, que incluem estatuetas, pratos e cristais esculpidos pelo povo maia entre os anos 250 e 850, foi certificada pelos especialistas.
Dos objetos, 11 foram feitos na Guatemala atual e os dois restantes vêm de Teotihuacán, uma cidade localizada a cerca de 40 quilômetros da capital mexicana.
As 13 peças, cuja autenticidade foi certificada, são compostas por estatuetas, pratos e cristais esculpidos entre 250 e 850 d.C. pelo povo maia.
A cerimônia de entrega em Berlim contou com a presença de Reiner Haseloff, ministro-presidente do estado da Saxônia-Anhalt, além dos embaixadores da Guatemala, Jorge Lemcke Arévalo, e do México, Francisco Quiroga.
"Esperamos que outros proprietários de objetos semelhantes sigam o mesmo exemplo", disse Arevalo.
Seu colega mexicano destacou o gesto do governo da Saxônia-Anhalt como "exemplar" e afirmou que "o comércio ilegal de bens culturais deve ser evitado e combatido".