Ben Wallace, secretário de Defesa do Reino Unido, autorizou na terça-feira (16) um fornecimento de armamentos e infraestrutura à Ucrânia, segundo informou jornal britânico The Telegraph na quarta-feira (17).
Além da construção de dois navios antiminas, é planejada a produção conjunta de oito navios de guerra munidos de mísseis, e uma fragata à Ucrânia. Londres também revelou que construiria uma base naval no mar de Azov e atualizaria alguns dos sistemas de armas dos navios.
No início de novembro o Reino Unido assinou um tratado com a Ucrânia que prevê a possibilidade de exportações militares ao vizinho da Rússia através de um crédito de 1,7 bilhão de libras esterlinas (R$ 12,78 bilhões) para aumentar sua presença naval na região.
"A Ucrânia e o Reino Unido são parceiros estratégicos na segurança e defesa", afirmaram em uma declaração conjunta Ben Wallace e Aleksei Reznikov, secretário da Defesa britânico, e ministro da Defesa ucraniano, respetivamente.
Kiev, Londres e outros países ocidentais têm acusado frequentemente a Rússia de constituir uma ameaça contra a segurança da Ucrânia e outros países na região. Moscou nega as acusações, e defende ser uma nação pacífica.
"Nossos governos não têm desejo de ser adversários, ou procurar de alguma forma cercar ou minar a Federação da Rússia", afirmaram Wallace e Reznikov.
Anteriormente, países ocidentais garantiram que não venderiam armas letais a Kiev. Moscou tem mencionado as frequentes movimentações militares por países ocidentais no leste da Europa e mar Negro junto com a Ucrânia nos últimos anos como provocações que aumentam as tensões e ameaçam a integridade territorial da Rússia.